단언컨대, 신승훈 최고의 콘서트였다. ‘발라드 황제’는 하얗게 불태웠다. 그런데 끝이 아니다. 신승훈 음악 인생의 또 다른 시작을 선언했다.



9일 오후 서울 방이동 올림픽공원 체조경기장에서 신승훈의 단독 콘서트가 열렸다. ‘2013 더 신승훈 쇼-그레이트 웨이브’라는 타이틀을 달고 시작한 이번 공연의 의미는 특별하다. 신승훈은 1992년 6월28일 ‘보이지 않는 사랑’의 빅히트로 당시 최대 규모인 체조경기장에 처음 설 수 있었다. 그런데 20년이 지난 후에도 여전히 신승훈은 그 자리에 있다.

신승훈이 콘서트를 하면 어김없이 비가 온다고 한다. 역시 이날도 비가 내렸다. 이를 예감이라도 한듯 신승훈은 ‘오늘 같이 이런 창밖이 좋아’로 콘서트를 시작했다. 1만 여명 팬들은 손바닥을 손가락으로 두드리며 빗소리를 만들어 낭만을 더했다. 



신승훈 콘서트는 ‘블록버스터’라는 표현이 아깝지 않다. ‘날 울리지 마’, ‘당신을 사파이어처럼’ 등을 재즈 풍으로 편곡해 브로드웨이 뮤지컬과도 같은 화려한 무대를 연출했다. 그런데 신승훈의 진짜 매력은 통기타 하나를 들었을 때도 발휘된다. ‘오랜 이별 뒤에’를 부르는 여전한 미성. 공연장을 압도하는 존재감. ‘역시 신승훈!’이라는 말이 절로 나온다.

1000회 이상 공연을 했다는 신승훈. 그런데 이번 콘서트에서만큼은 그의 ‘떨림’이 전해졌다. 신승훈 발라드 중 가장 처절하다는 4곡, ‘가잖아’, ‘이런 나를’, ‘보이지 않는 사랑’, ‘그 후로 오랫동안’을 연속해서 부를 때가 정점. 신승훈은 마치 인생 마지막 공연이라도 하는 것처럼 처절하게 생 목소리를 토해냈고 관객들은 감동에 몸서리쳤다.



이 노래들로 신승훈은 한 시대를 풍미할 수 있었다. ‘발라드의 레전드’(전설)이라는 수식어가 그에게 붙었다. 신승훈은 “가수로 시작해서 지금은 뮤지션인데 아티스트가 되고 싶습니다”라고 겸손하게 자신을 표현했다. 그러나 팬은 이미 ‘아티스트 신승훈’이라는 피켓을 들고 있었다. 여전한 팬들의 성원에 신승훈은 ‘레전드 오브 레전드’가 되고 싶다는 욕심을 숨기지 않았다.

신승훈은 과거의 명성에 머무르려고 하지 않는 것이다. 이번 콘서트를 통해 미래를 계획했다. 2008년부터 기획한 미니앨범 프로젝트를 ‘그레이트 웨이브’로 완성했다. 그 과정에서 얻은 ‘나비 효과’와 신곡 ‘쏘리’(Sorry)가 만족스럽다. 이를 무기로 신승훈은 또 다른 20년의 콘서트를 만들어갈 수 있게 됐다. 

지난해 콘서트에서 신승훈은 ‘불비불명(不飛不鳴)’이라는 사자성어를 던졌다. 중국 고대 장왕의 일화에 나오는 ‘삼년부동 불비불명(三年不動 不飛不鳴)’에서 유례한 말이다. “3년씩이나 날지 않았으니 일단 날면 높은 하늘에 오를 것이오. 또한 3년씩이나 울지 않았으니 일단 울면 세상 사람들이 모두 놀랄 것이오”라는 뜻이다.

이렇게 신승훈은 때를 기다렸다가 날아올랐다. 그러나 신승훈은 이미 하늘 높은 비상을 경험했다. 이제는 때로는 낮게 날며 소중한 팬들과 어울릴 것이다. 신승훈은 그렇게 또 다른 음악인생의 방향성을 잡았다. ‘2013 더 신승훈 쇼-그레이트 웨이브’는 이를 세상에 알린 ‘위대한 콘서트’였다.

김용호 기자 cassel@sportsworldi.com

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