[OSEN=장우영 기자] ‘유퀴즈온더블럭’이 문재인 대통령 섭외와 관련해 “사실무근”이라고 밝힌 가운데 탁현민 청와대 의전비서관이 “거짓말”이라고 반박하면서 진실게임에 돌입했다.

탁현민 청와대 의전비서관은 21일 자신의 페이스북에 “윤 당선인의 ‘유퀴즈’ 출연은 문제가 없다. 비록 시청자들의 각기 다른 판단은 있을 수 있어도 그의 출연 자체는 제작진과 출연자들이 결정할 문제이기 때문이다. 그러나 윤 당선자의 출연 여부와는 별개로 청와대를 상대로한 CJ의 거짓말에는 심각한 문제가 있다”고 말했다.

이날 오전 한 매체는 청와대 관계자의 말을 빌려 지난해 4월 ‘유퀴즈’ 제작진과 접촉해 문재인 대통령이 한 번 출연하는 것에 대한 의사를 타진했다고 보도했다. 이 관계자는 “우리 쪽에서 담당 PD와도 직접 통화했다. (제작진은) 생각해보겠다고 하더니 대통령을 포함해 정치인 출연이 프로그램 콘셉트와 맞지 않다고 했다. 그리고 유재석 씨가 정치인 출연은 부담스러워한다는 이야기를 들었다”고 말했다.

하지만 지난 20일 ‘유퀴즈’에는 윤석열 대통령 당선인이 출연했다. 정치인 출연이 프로그램과 맞지 않다고 했던 제작진의 입장과는 정반대의 행보라는 점에서 의문이 제기됐다.

탁현민 청와대 의전비서관은 “먼저 작년 4월과 그 이전에도 청와대에서는 대통령과 청와대 이발사, 구두수선사, 조경담당자들의 프로그램 출연을 문의한 바 있다. 그때 제작진은 ‘프로그램 성격과 맞지 않다’는 요지로 거절 의사를 밝혀왔고, 우리는 제작진의 의사를 존중해 더 이상 요청하지 않았다. 당시 프로그램 담당자와 통화한 기록이 있고, 주고받은 메시지로 남아있다”고 말했다.

이어 “그럼에도 불구하고 CJ가 (출연을) 요청 받은 적 없다고 언론에 거짓말을 한 것은, 그 거짓말 자체 보다 더 큰 문제가 있다. 우리는 어떤 프로그램이 어떤 외압으로 인해 제작에 영향을 받는 것을 원치 않았고, 그러한 태도가 문화예술을 배려하는 가장 올바른 태도라고 믿어왔다”고 말했다.

탁현민 청와대 의전비서관은 “지금도 윤 당선인의 출연이 오로지 제작진의 판단이었다고 믿고 싶다. 그때는 대통령과 청와대 사람들의 출연이 프로그램 성격과 맞지 않았다고 판단했고, 지금은 판단이 달라져서 윤 당선인의 출연이 결정되었다고 해도 좋다”며 “다만 바라는 것은 어떠한 외압도 없었길 바라며, 앞으로도 오로지 제작진의 판단만을 제작의 원칙으로 삼기를 바랄 뿐이다. 그것이 방송쟁이, 문화예술인들의 스스로의 존엄을 지키는 길이기 때문이다”고 덧붙였다.

탁현민 청와대 의전비서관의 글이 알려지면서 ‘유퀴즈’는 난관에 봉착했다. 많은 시청자들이 프로그램을 사랑했던 만큼 실망감도 커졌고, 지금도 시청자 게시판에는 시청자들의 갑론을박이 이어지고 있다. 여기에 청와대 섭외 문의를 두고 “사실무근”과 “거짓말”이라는 입장이 첨예하게 대립하면서 진실게임 양상으로 접어들고 있다.

한편, 지난 20일 방송된 ‘유퀴즈온더블럭’은 TNMS 기준, 지난 13일 방송분보다 0.4%p 하락한 시청률3.5%를 기록했으며, 시청자 수는 한 주전 131만 명에 비해 15만 명 감소한 116만 명으로 나타났다. /elnino8919@osen.co.kr