미항공우주국이 \'킬러 소행성\'으로부터 지구를 지키기 위해 영화 아마게돈 스타일의 우주선을 계획하고 있다고 미국의 와이어드, 호주의 나인MSN 등이 9일 보도했다.

영화 아마게돈의 설정과 다른 것은 소행성 표면을 굴착해 폭탄을 넣는 대신 핵미사일로 더욱 간편하게(?) 임무를 수행한다는 점.

미항공우주국의 마샬 우주 비행 센터가 디자인한 ‘크래들(요람) 우주선’의 길이는 약 9미터이며, 6개의 미사일 모양 요격기를 운반한다. 각 요격기에는 1.2 메가톤 B83 핵탄두를 장착한다는 것이 계획의 내용.

미항공우주국의 연구원들은 2029년 4월 지구로 접근할 아포피스 소행성을 염두에 두고 이 \'핵미사일 장착 우주선\'을 디자인 했는데, 핵미사일로 소행성을 파괴하는 것이 목적은 아니다.

소행성에 근접한 거리에서 핵탄두를 폭발시켜 소행성의 궤도를 바꾸는 것이 더욱 효율적이며 이론적으로도 가능하다고 보는 것이다. 지구에 접근하기 5년 전에 위험한 소행성을 포착하고, 2년 먼저 궤도를 수정하는 것이 기본 계획이다.

소행성과 지구의 충돌 확률이 극히 낮다는 분석도 있다. 그러나 최악의 경우를 대비한 계획들도 세워지고 있는 것이 사실이며, 이번 핵미사일 우주선 프로젝트도 그 중 하나이다.