해커, 2013시즌 초반의 에릭은 김 감독에게 보완점 투성이 투수였습니다. 셋 포지션에서 슬라이드 스텝 시간이 1.5~1.7초대로 느렸고 3월19일 KIA와의 시범경기에서 1이닝 5실점으로 무너지는 등 시즌 전망이 어두웠습니다. 그리고 개막 후 초반 4경기 3패 평균자책점 7.11에 그치며 1군 엔트리 말소 과정을 거쳤습니다. 김 감독은 해커를 2군으로 내려보내며 “이 정도 되었으면 스스로 단점을 알고 고쳐야지”라고 이야기하더군요. 평범한 이야기지만 김 감독의 성향 상 이는 최후 통첩과 같았습니다. 착하고 성실한 선수라도 외국인 선수인 만큼 성적과 경기 내용이 뒷받침되지 않는다면 어쩔 수 없는 일이지 않습니까.
열흘 간의 조정 기간을 거친 해커는 환골탈태해 돌아왔습니다. 특히 가장 큰 단점이던 슬라이드 스텝 시간이 무려 1.1~1.2초대까지 빨라졌더군요. 주자가 없을 때는 투구폼의 분절 동작이 한 차례에서 두 차례로 늘어나며 타자가 타이밍을 맞추기 어려운 모습을 보여줬습니다. 비록 자신의 승리는 많지 않았으나 김 감독은 바뀐 해커의 모습에 만족하며 “열심히 했고 잘 던졌는데 승리를 지켜주지 못해 안타까울 따름이다”라고 마음을 바꿨습니다.
“기본적으로 잘 던지다가 승부처에서 삐끗하거나 계투 난조로 승리를 날려버려 안타깝다”라며 해커를 따뜻하게 바라 본 김 감독입니다. 선수 본인도 이역만리에서 승운이 없음에도 묵묵히 제 몫을 해냈고 2013년 9월에는 딸 칼리를 한국에서 낳았습니다. 외국인 선수가 한국에서 자녀 출산 기쁨을 누린 것은 해커가 처음입니다. 승운이 없는 가운데서도 해커는 자신의 등판 경기 다음 날 러닝 등으로 몸 관리를 철저히 하더군요. 성실함과 꾸준함 덕택에 해커는 2년 연속으로 NC와 재계약할 수 있었고 이제는 '10승 투수' 해커로 우뚝 섰습니다.

http://m.sports.naver.com/kbaseball/news/read.nhn?oid=477&aid=0000010501

미운오리였던적이 있냐?