조용한 물음이 귓가에 닿았으나 소년은 아무 말도 할 수 없었다.

아버지의 강요로 출전했던 검술 대회에서 얼떨결에 우승해버린 것도 모자라, 여왕의 축사를 듣게 될 줄은 몰랐기 때문이다.

손을 뻗은 채 가만히 자신을 바라보는 여왕의 모습에, 소년은 다급히 소리칠 수 밖에 없었다.

"라, 라, 라하르트입니다!"

"라라라하르트라. 독특한 이름이구나."

베른의 여왕, 에아달린이 방긋 웃으며 꺼내 놓은 말에 소년 라하르트는 얼굴이 새빨갛게 익어버릴 수 밖에 없었다.

"어린 나이에도 대단한 실력이었다. 이후 하고싶은 일이 있느냐?"

여왕의 손가락을 살짝 붙잡은 채, 라하르트는 눈을 빛내며 소리쳤다.

"기사가 되고 싶습니다!"

"기사라."

에아달린은 방긋 웃음을 지었다.

"꼭 그리 되었으면 좋겠구나. 그렇게 된다면..."

사람들의 성대한 박수소리가 들린다.

라하르트는 자신에게 조용히 속삭인 그녀의 목소리에 멍한 표정을 지을 수 밖에 없었다.

"너는 나의 기사가 될 것이다."