"자넨 어디 출신인가?"   "......"   "음, 연구소군."   설득 자는, 앞에 놓인 서류를 뒤적이면서,   "중립국이라 지만 막연한 얘기요. DC보다 나은 데가 어디 있겠어요. 익명사람들이 한결같이 하는 얘기지만, 밖에 나가 봐야 DC가 소중하다는 걸 안다구 하잖아요? 당신이 지금 가슴에 품은 울분은 나도 압니다. 연구소에 과도기적인 여러 가지 모순을 가지고 있는 걸 누가 부인합니까? 그러나 DC엔 자유가 있습니다. 인간은 무엇보다도 자유가 소중한 것입니다. 당신은 DC 생활과 연구소 생활을 통해서 이중으로 그걸 느꼈을 겁니다. 인간은....."   "중립국."   "허허허, 강요하는 것이 아닙니다. 다만 내 나라 내 민족의 한사람이, 타향 만리 이국 땅에 가겠다고 나서서, 햏자로서 어찌 한마디 참고되는 이야길 안 할 수 있겠습니다. 우리는 이곳에 DC인 2천만 동포의 부탁을 받고 온 것입니다. 한 사람이라도 더 건져서, 조국의 품으로 데려오라는....."   "중립국."   "당신은 마와리교육까지 받은 오타쿠입니다. DC 일연갤은 지금 당신을 요구하고 있습니다. 당신은 위기에 처한 DC를 버리고 떠나 버리렵니까?"   "중립국."   "오타쿠일수록 불만이 많은 법입니다. 그러나, 그렇다고 제 몸을 없애 버리겠습니까? 종기가 났다고 말이지요. 당신 한 사람을 잃는 건, 무식한 사람 열을 잃은 것보다 더 큰 민족의 손실입니다. 당신은 아직 젊습니다. 우리 사회에는 할 일이 태산 같습니다. 나는 당신보다 나이를 약간 더 먹었다는 의미에서, 친구로서 충고하고 싶습니다. DC의 품으로 돌아와서, DC를 재건하는 일꾼이 돼주십시오. 낯선 땅에 가서 고생하느니, 그쪽이 당신 개인으로서도 행복이라는 걸 믿어 의심치 않습니다. 나는 당신을 처음 보았을 때, 대단히 인상이 마음에 들었습니다. 뭐 어떻게 생각지 마십시오. 나는 동생처럼 여겨졌다는 말입니다. 『만일 DC에 오는 경우에, 개인적인 조력을 제공할 용의가 있습니다.』 어떻습니까?"   화앨은 고개를 쳐들고, 반듯하게 된 천막 천장을 올려다본다. 한층 가락을 낮춘 목소리로 혼잣말 외듯 나직이 말할 것이다.   "중립국."   나오는 문 앞에서, 서기의 책상 위에 놓인 명부에 이름을 적고 천막을 나서자, 『그는 마치 재채기를 참았던 사람처럼 몸을 벌떡 뒤로 젖히면서, 마음껏 마와리를 하였다. 눈물이 찔끔찔끔 번지고, 침이 걸려서 캑캑거리면서도 그의 웃음은 멎지 않고 세이! 로망스를 외쳤다. 화앨 존내 웃겨