에너자이, "인공지능 경량화·최적화 기술로 모든 사물에 AI 담을 것"

IT동아 · 2022.05.27 11:19:13

[IT동아 남시현 기자] 오늘날 인공지능의 정확도는 모델의 규모가 클수록 향상된다. 변수를 모두 포함한 대규모 인공지능일수록 원하는 결과와 정확도를 갖추고, 변수를 조금씩 줄일수록 인공지능의 성능도 제한된다. 하지만 모든 부분에 이처럼 성능 좋은 인공지능을 탑재하기란 불가능하다. 현재 대규모 인공지능은 그 단위가 데이터 서버 수준에 달하며, 개인용 장치에는 담을 수 없다. 그래서 대규모 인공지능과 개인용 장치를 네트워크로 연결하고, 인공지능의 자원을 빌려다가 활용하는 게 일반적이다. 인공지능 스피커가 작지만 똑똑한 이유, 그리고 네트워크가 없으면 무용지물인 이유가 이 원리를 응용한 물건이라서다.

하지만 모든 환경이 인공지능 스피커처럼 다재다능한 인공지능을 필요로 하지도 않고, 또 네트워크가 연결되는 것도 아니다. 어떤 경우에는 단순한 작업만 수행하는 인공지능이 필요하고, 경우에 따라서는 네트워크를 거치며 발생하는 몇백 밀리세컨드의 시간차(latency)조차 줄이기 위한 인공지능이 요구된다. 업계에서는 인공지능 체계 중 직접 데이터를 처리하는 가장자리의 장치를 에지 디바이스(Edge Device)라고 지칭한다.

인공지능의 최소 하드웨어, 에지 디바이스

에너자이 장한힘 대표. 출처=IT동아

에지 디바이스의 대표적인 예시는 사물인터넷이나 기계 센서 등이 있으며, 스마트폰이나 자율주행 차량의 연산 처리 장치도 에지 디바이스라 할 수 있다. 하지만 에지 디바이스의 인공지능 성능은 그리 높지않다. 지정된 임무만 수행하면 되지만, 장치에 따라 용량이나 연산 속도의 한계가 명백하다. 만약 여기서 에지 디바이스가 탑재하는 인공지능의 모델을 경량화, 효율화한다면 어떨까? 장한힘 대표가 이끌고 있는 에너자이가 이 문제에 대해 직접 부딪고 있다.

장한힘 대표는 에지 티바이스에 탑재되는 인공지능을 효율화하는 새싹기업(이하 스타트업)을 운영하고 있다. 그는 글로벌 헬스케어 스타트업 눔(Noom)과 핀테크 기업 핀다를 거친 뒤 SK텔레콤 신사업추진단에 입사했다가, 2년 뒤 인공지능 스타트업 수아랩에 입사해 인공지능과의 인연을 시작했다. 그러다가 인공지능을 다른 분야에 확산해보면 어떨까 하는 생각을 갖고 2019년 에너자이를 창업했다. 에너자이는 ‘에너지+AI’라는 뜻으로 원래는 석유 탐사 효율을 높이는 솔루션으로 시작했다가, 이후 에지 디바이스의 인공지능 효율화로 사업 방향을 바꿨다.

장 대표가 기업 소개서를 바탕으로 에너자이의 모델에 대해 소개하고 있다. 출처=IT동아

장 대표에게 어떤 인공지능 분야를 다루고 있는지 설명을 부탁했다. 장 대표는 “에지 디바이스는 그래픽 처리 장치(GPU), 애플리케이션 프로세서(AP), 중앙 처리장치(CPU), 마이크로컨트롤러 유닛(MCU)의 형태로 존재한다. 어떤 장치든 인공지능을 담을 수 있긴 하지만 에지의 제한된 하드웨어 환경 속에서 얼마나 성능을 높일 수 있는가가 과제다. 각 장치마다 용량과 처리 속도에 한계가 있고, 이 한정된 자원에 맞춰 모델의 크기를 줄이면 정확도가 크게 하락한다는 게 문제다. 산업 현장에서는 인공지능 모델의 정확도는 유지하면서 모델의 크기는 에지 환경에 적합한 수준으로 줄이는 새로운 기술을 요구하고 있고, 에너자이의 일이 이것이다”라고 설명을 시작했다.

그는 이 과정이 크게 경량화와 최적화 과정으로 나뉜다고 말했다. 장 대표는 “모델 경량화는 장치에 탑재하는 인공지능 알고리즘의 매개 변수(Parameter)를 줄이는 과정이다. 매개 변수가 많으면 인공지능의 정확도가 향상되지만, 그만큼 용량도 늘어나 탑재가 어려워진다. 하지만 무작정 변수를 줄이기만 하면 성능이 떨어지는데, 여기에 에너자이의 모델 경량화 기술을 적용해 성능을 유지한다. 최적화는 구동 시 동작하는 자원의 순서 등을 조정해 효율화한다”라고 설명했다.

에지 디바이스, 인공지능 필요한 모든 곳에 쓰여

에지 디바이스에 인공지능을 최적화해서 담는 과정이 필요한 이유는 갈수록 인공지능을 활용하는 장치가 늘어나고 있고, 모든 장치가 네트워크로 동작할 수는 없어서다. 예를 들어 고성능 자율주행 차량이 주행 중 수집한 데이터를 서버로 보내고, 서버에서 연산을 처리한 다음 다시 받아서 주행하게 되면, 네트워크가 없는 조건에서는 동작할 수 없고, 또 긴급 상황 시에 즉각적으로 데이터를 처리할 수 없게 된다. 차량의 반도체 성능과 효율에 맞는 인공지능을 탑재하되, 한정된 자원으로 최대한 성능을 높이기 위해 인공지능 모델을 경량화, 효율화하는 과정이 필요한 것이다.

장 대표가 직원과 대화를 나누며 개발 상황을 파악하고 있다. 출처=IT동아

에너자이가 개발한 인공지능 효율화의 예시로는 ‘스마트폰 영상 품질 향상’ 기능이 있다. 기본적으로 영상 품질 개선을 위한 인공지능 모델은 이미지 안에 있는 모든 영역의 정보를 보존해야 하기 때문에 모델의 경량화가 어렵다. 하지만 에너자이는 핵심 기술을 기반으로 영상의 품질은 높은 수준으로 향상하면서, 에지 디바이스의 자원을 최소한으로 활용하는 경량화된 영상 품질 개선 솔루션을 제공한다. 뿐만 아니라, 에지 디바이스에 인공지능 기술을 적용하게 되면 저조도, 악천후 등 악조건 속에서 모델의 정확도가 크게 떨어지는 문제가 발생하는데, 에너자이의 솔루션을 활용하면 다양한 상황에서도 인공지능 정확도를 높게 유지할 수 있다.

인공지능 시장 자체가 워낙 넓은만큼, 국내는 물론 해외에도 적잖은 경쟁사들이 포진해있다. 이런 점에서 에너자이만의 경쟁력 혹은 특별한 점은 무엇일까. 장 대표는 “인공지능 경량화와 최적화 기술은 기업마다 조금씩 다르고, 결과도 다 다르다. 우리의 경우에는 인공지능에 대한 높은 이해도를 바탕으로 모델과 하드웨어 관점 모두 고민한다. 에지 디바이스에 인공지능을 적용하는 많은 산업 분야가 항상 좋은 하드웨어에 인공지능을 탑재하지는 않는다. 그래서 주어진 하드웨어 자원을 파악하고, 여기에 맞는 인공지능 효율화를 반영하는 게 에너자이의 경쟁력이다”라고 대답했다.

탄소 배출 저감하니 ESG로도 인정받아

한편, 에너자이가 사업을 전개하면서 예기치 못하게 호재를 맞은 부분이 있다 바로 ESG의 환경 분야다. 인공지능 산업 자체가 탄소배출과 밀접하게 관련돼있어서다. 장 대표는 “정확도가 높은 인공지능은 매개 변수가 많이 적용되며, 그만큼 많은 전력을 소모하는데 따른 탄소배출량도 크다. 따라서 매개 변수를 줄이고, 연산량을 효율적으로 줄인다면 자연스레 탄소배출량도 감소한다. 에지 디바이스도 하드웨어를 그대로 활용해 원하는 성능의 인공지능을 적용한다면 전자 폐기물이 감소하고, 또 효율화를 거칠수록 탄소배출을 줄이는 데 일조한다”고 답했다.

인공지능 효율화가 곧 ESG 경영과도 직결되자, 뜻을 같이하는 대기업의 지원도 잇달았다. 5G 혁신, ESG 스타트업을 지원하는 SK텔레콤의 트루이노베이션 사업에 선정된 것이다. 장 대표는 “SK텔레콤은 트루이노베이션 사업을 통해 창업 초기부터 에너자이를 돕고 있다. ICT 분야 대기업인 만큼 협업하거나 사업 연계의 기회도 많이 주어지고 있으며, 선배 창업자로부터 조언을 받는 멘토링 과정도 받고 있다. 투자 유치를 하는 입장에서 벤처캐피털도 소개받는 등의 도움도 빼놓을 수 없다”라면서, “특히 스타트업이 어려움을 겪는 사업 검증과 실증 부분을 지원해주고, 또 SKT뿐만 아니라 다른 계열사와도 연결해주는 등 물심 앙면으로 도움을 받는다”고 답했다.

장한힘 대표는 앞으로 모든 사물에 최고의 AI를 투입하는 것을 목표로 사업을 전개할 예정이다. 출처=IT동아

인공지능이 전 분야로 확산하는 가운데, 에너자이가 선택하는 길은 어디일까. 중장기 전략부터 향후 비전까지 물어봤다. 전략과 관련해서는 “중장기적으로는 에지 AI 중에서도 우리가 자신 있는 분야에 선택과 집중을 할 것이다. 지금까지 에너자이의 핵심 기술로 해결할 수 있는 다양한 사례를 시도하며 시장성을 판단하는 근거를 축적했고, 추진 용이성과 성장성을 고려해 집중 분야를 선택할 것”이라고 답했다. 장 대표는 이를 ‘레디 메이드 AI 엔진’이라고 얘기했는데, 다수의 고객이 공통적으로 가지고 있는 문제를 해결하는 에지 AI 제품을 미리 구성해 능동적으로 사업을 확장하겠다는 뜻이다.

이를 위해 에너자이는 ‘모든 이들이 모든 사물을 통해서 어디서든 최고의 AI를 경험할 수 있도록 하자’는 목표로 나아갈 예정이다. 일상에서 마주치는 모든 장치에 높은 성능과 효율의 인공지능을 탑재할 수 있도록 하고, 이를 토대로 글로벌 에지 AI 기업으로 거듭나는 것이다. 인공지능 자체는 컴퓨터나 스마트폰, 마이크로컨트롤러까지 이론상 모든 처리 장치에 탑재될 수 있다. 그 수요가 무궁무진한 만큼 에너자이의 성장 가능성도 무한해보인다.

글 / IT동아 남시현 (sh@itdonga.com)

사용자 중심의 IT 저널 - IT동아 (it.donga.com)

번호	제목	글쓴이	작성일	조회	추천
설문	경제관념 부족해서 돈 막 쓸 것 같은 스타는?	운영자	24/05/13	-	-
1337	인텔, 첫 데스크톱 그래픽 카드 공개··· 'GPU 시장 달굴까' [19]	IT동아	22.06.17	3779	7
1336	[리뷰] 에코백스 vs 로보락, 최고사양 로봇청소기, 얼마나 좋길래?	IT동아	22.06.16	106	0
1335	"다정함은 사람을 건강하게 한다"... AI챗봇은 코로나 블루를 치유할 수 있을까?	IT동아	22.06.16	134	0
1334	[리뷰] '호라이즌' 시리즈 팬을 위한 게임 저장고, 씨게이트 게임 드라이브 호라이즌 에디션	IT동아	22.06.16	91	0
1333	[IT신상공개] VR게임은 움직이면서 즐겨야 한다, 피코의 네오3 링크	IT동아	22.06.16	111	0
1332	[모빌리티 인사이트] 자동차 회사가 인공위성을 쏘고 있다?	IT동아	22.06.16	88	0
1331	렌털 서비스에 정부 지원까지 시작··· 확산하는 '디지털 사이니지'	IT동아	22.06.16	120	1
1330	스마트 상점 기술, 소상공인 구인·운영난 해결사로 발돋움	IT동아	22.06.16	393	1
1329	"디지털플랫폼이 야기하는 갈등 합리적 규제로 풀어야...이 시대에 말이나 마차 탈 수는 없어"	IT동아	22.06.16	104	0
1328	레드햇 “RHEL9로 어디서나 일관된 하이브리드 클라우드 관리 가능” [1]	IT동아	22.06.15	114	0
1327	"현장근로자 업무에도 디지털전환 필요"... 팀뷰어 산업용 AR로 국내 시장 진출	IT동아	22.06.15	131	0
1326	"넷플릭스 하루에 600원"…구독 서비스 '역린' 건드렸다 [43]	IT동아	22.06.15	5354	12
1325	친환경 비즈니스, 정부에서 스타트업까지 ‘공감’ 넘어 ‘공생’의 단계로	IT동아	22.06.15	90	0
1324	[혁신스타트업 in 홍릉] 재인알앤피 “한약·의학 장점 모은 천연물 항암제, 효능으로 증명”	IT동아	22.06.15	76	0
1323	[IT강의실] 저시력자, 노안, 색맹을 위한 '윈도우 화면 모드'	IT동아	22.06.15	131	0
1322	중고급 개발자 품귀현상.. 슈퍼코더 "원격근무하는 해외개발자로 해결하세요" [21]	IT동아	22.06.14	3527	1
1321	'5nm 공정으로 주도권 회복한다'··· AMD, 젠4 아키텍처 세부 정보 공개	IT동아	22.06.14	149	0
1320	[성공의 키, 인스타그램 마케팅] 3부 - 노출도를 높이는 태그 200% 활용법 [2]	IT동아	22.06.14	1053	1
1319	정부 “2025년까지 드론 7대 강국 도약” 선언	IT동아	22.06.14	155	0
1318	[IT애정남] iOS 베타 버전, 설치해도 될까요?	IT동아	22.06.14	534	0
1317	15일 개막 P&I 2022, 광학 기기 전시에서 사진 문화 행사로	IT동아	22.06.14	97	0
1316	[리뷰] 집 전등을 스마트하게 업그레이드, 텐플 스마트 벽부형 스위치	IT동아	22.06.13	116	0
1315	'게임 구독 생태계' 완성한 MS, 무심한 표현 하나에 담긴 의미	IT동아	22.06.13	226	0
1314	前 정부혁신전략추진단 전충훈 과장, “국민의 목소리를 정책으로 만들었습니다”	IT동아	22.06.13	84	0
1313	[주간투자동향] 콘랩컴퍼니, 60억 원 규모의 시리즈A 투자 유치	IT동아	22.06.13	86	0
1312	반도체 품귀에 화물연대 파업…업친 데 덮친 자동차, 가전 업계	IT동아	22.06.13	87	0
1311	구글이 클라우드로 '100조' 자리 원주율 계산한 방법은 [16]	IT동아	22.06.13	2849	10
1310	초고령사회 임박 韓…”시니어 기술창업 지원으로 경제 활력 높여야” [47]	IT동아	22.06.10	3877	1
1309	[스타트업人] “미술품 가치를 ‘데이터’로 분석합니다” 테사 에셋의 아트 애널리스트 이야기	IT동아	22.06.10	110	0
1308	[리뷰] 크리에이터 눈높이에 맞춘 노트북, 에이수스 젠북 X14 OLED	IT동아	22.06.10	178	0
1307	임박한 휴가철…협업툴 ‘노션’으로 여행 계획 세워볼까 [1]	IT동아	22.06.10	424	1
1306	[IT하는법] '세로 본능' 일깨우는 피벗 기능…단축키로 빠르게 화면 회전하려면?	IT동아	22.06.10	122	0
1305	콘진원 "콘텐츠 스텝업으로 K콘텐츠 세계화를 위한 디지털 역량 높인다”	IT동아	22.06.10	97	0
1304	LG 클로이 서빙로봇 도입한 화성휴게소, “휴게소 명물 될 것”	IT동아	22.06.10	828	0
1303	[스케일업] 부엔까미노 (3) 팀장클럽 “소비자 곁에서 재미와 정보 주는 금융 도우미”	IT동아	22.06.10	83	0
1302	현대重 1호 사내벤처가 올린 성과…자율운항 대양횡단 성공	IT동아	22.06.09	118	0
1301	실제 사람 똑 닮은 ‘디지털 휴먼’, 폰에 넣고 다닐 날 올까? [5]	IT동아	22.06.09	1092	2
1300	[르포] SFA "무(無)정지·무인화 '스마트팩토리 기술' 로 사업 영역 확장" 선언	IT동아	22.06.09	143	0
1299	[리뷰] 극한의 경량화에 고해상력까지 달성, 소니 FE 24-70mm F2.8 GM II	IT동아	22.06.09	89	0
1298	[모빌리티 인사이트] 주유 혹은 충전? 플러그인하이브리드(PHEV)의 세계	IT동아	22.06.09	89	0
1297	블루프리즘 "RPA 전사적 확산, 표준화 없으면 힘들어"	IT동아	22.06.09	90	0
1296	[홍기훈의 ESG 금융] 재무분석의 대가, 다모다란 교수가 지적한 ESG	IT동아	22.06.09	92	0
1295	[모두를 위한 인공지능] 1부 - 환갑이 훌쩍 넘은 인공지능의 어제와 오늘	IT동아	22.06.08	1763	7
1294	[리뷰] 넷기어 MS108EUP, 2.5G 대역폭에 60W 전원까지 포트 하나로	IT동아	22.06.08	89	0
1293	[IT애정남] 윈도에는 '유니버설 컨트롤' 같은 기능이 없나요?	IT동아	22.06.08	89	0
1292	경실련 "尹 정부의 ICT 정책, 공정한 규제와 지원이 가장 중요"	IT동아	22.06.08	55	0
1291	[앱으리띵] 파티룸부터 사무실까지…공간 공유하는 플랫폼 '스페이스 클라우드'	IT동아	22.06.08	78	0
1290	'자체 개발 CPU' 시도하는 러시아, 실현 가능성은? [18]	IT동아	22.06.08	1168	2
1289	가짜 목소리·영상 ‘딥페이크’ 잡을 인공지능 기술 속속 등장 [3]	IT동아	22.06.08	1068	3
1288	AI, 반도체 등 전문인재 부족 심화..."외국인 유학생 국내 정착 도와야" [31]	IT동아	22.06.07	1653	3

최근 방문

즐겨찾기

즐겨찾기 갤러리

갤러리 이슈박스, 최근방문 갤러리

연관 갤러리

개념글 리스트

차단하기

[IT동아 갤러리]

갤러리 본문 영역

인공지능의 최소 하드웨어, 에지 디바이스

에지 디바이스, 인공지능 필요한 모든 곳에 쓰여

탄소 배출 저감하니 ESG로도 인정받아

▶ [검색광고 AtoZ] ④ 검색 광고 효율 개선을 위한 ‘세부 키워드 확장’ 비법 공개▶ 유아이패스 "RPA 업무자동화, 점점 더 지능화되고 편리해질 것"▶ [스타트업人] 코드 짜는 변호사, 무슨 일을? 로앤컴퍼니 AI 연구원 이야기

추천 비추천

댓글 영역

① NFT 발행

② NFT 구매

하단 갤러리 리스트 영역

왼쪽 컨텐츠 영역

갤러리 리스트 영역

페이지 이동

오른쪽 컨텐츠 영역

알림 설정

알림

디시콘 리스트

디시콘

디시콘 검색결과(0)

인기 디시콘

지갑 연결

▶ [검색광고 AtoZ] ④ 검색 광고 효율 개선을 위한 ‘세부 키워드 확장’ 비법 공개 ▶ 유아이패스 "RPA 업무자동화, 점점 더 지능화되고 편리해질 것"▶ [스타트업人] 코드 짜는 변호사, 무슨 일을? 로앤컴퍼니 AI 연구원 이야기