오랫동안 한화 이글스하면 김태균(36)을 떠올리는 이들이 많았다. 등번호 '52번'은 자연스럽게 이글스 중심타자를 의미했다. 팀이 암흑기를 지날 때, 한화팬들은 고군분투하는 김태균을 보면서 안쓰러워했다
한화 감독을 지낸 한 야구인은 '선두타자로 나가 출루를 해도 후속타가 안 터져 혼자 10분 넘게 그라운드에 있다가 들어올 때가 많았다. 상대 투수가 김태균만 피해가면 된다는 식으로 집중견제를 하니 어려움이 가중될 수밖에 없었다. 불쌍하다는 생각이 들 때도 있었다'고 했다. 

그런테 팀이 11년 만에 가을야구를 바라보며 피말리는 순위경쟁을 펼치고 있는데, 김태균의 존재감은 희미하다. 시즌 내내 부상으로 출전 경기수도 적었지만, 가장 중요한 시기에 이름값 몸값을 못하고 있다. 


김태균은 올 시즌 부상으로 세 차례 1군 등록이 말소돼 80일을 비웠다. 58경기에 출전해 타율 3할2리(212타수 64안타), 9홈런, 28타점. 14시즌 연속 세 자릿수 안타는 어려워 보인다. 김태균은 2015년 말 다시 FA(자유계약선수) 자격을 얻어 4년-84억원에 재계약했다.

그가 전력에서 빠지고 부진에서 헤매는 동안 송광민 호잉 이성열 강경학 등이 좋은 활약을 해준 덕분에, 가을야구 문턱까지 올 수 있었다. 이제 한화가 김태균의 팀이 아니라는 사실은 분명해 보인다. '김태균의 한화'가 아닌 '한화의 김태균'을 보고싶다.