와이티엔(YTN)에서 윤석열 대통령 부인 김건희 여사 관련 보도에 대한 통제 논란이 불거졌다. 이미 방송된 리포트에서 김건희 여사에 대한 비판 발언을 들어내거나, ‘명품백 수수 영상’ 사용 금지령이 떨어지는 식이다. 전국언론노동조합(언론노조) 와이티엔지부는 “‘김백 체제’ 와이티엔의 용산을 향한 충성 경쟁”이라고 규탄하는 반면, 사 쪽은 뉴스 공정성과 정확성을 위한 일상적 조치였다는 입장이다.

노조와 사 쪽의 설명을 종합하면, 김 여사의 ‘명품백 수수 사건’과 관련해 검찰에 출석한 최재영 목사가 “아무것도 받지 않았으면, 아무 일도 일어나지 않는다”라고 한 녹취 내용이 지난 14일 리포트에서 삭제됐다. 최 목사 발언을 포함한 뉴스가 한 차례 방송된 뒤, 김응건 보도국장이 편집부에 연락해 ‘일방적인 주장은 쓰지 않는 것이 좋다’며 녹취를 들어내도록 지시했다는 것이 노조의 설명이다.

지난 6일에는 ‘명품가방 의혹 전방위 수사…고발인 “추가 고발 준비”’라는 기사가 나가고 이튿날 해당 기사에서 ‘명품백 수수 영상’을 들어내고 앞으로도 사용하지 말라는 지시가 내려왔다. 

지난해 12월 공개된 인터넷매체 서울의소리 ‘몰카 취재’ 영상 사용을 금지한 것이다. 사쪽은 “불법성 논란이 있을 수 있는 영상이라, 보도국 논의를 거쳐 쓰지 않기로 결정하고 실무 부서에 통보한 것”이라고 해명했다.

22대 총선 다음날인 지난달 11일에도 ‘검, 김건희 여사 소환 관측에 “필요한 수사 진행 중”’이라는 단신 기사가 사회부장 선에서 대폭 수정되는 일이 있었다. 제목은 ‘정치적 민감 사건 질문에 검 “필요 수사 진행 중”’으로 바뀌었고, ‘김건희’라는 글자는 모두 빠졌다.

 기사 배치에서도 민주당 전당대회 돈 봉투 의혹이 앞으로 오고, 김 여사의 도이치모터스 주가조작 개입 의혹은 뒤로 밀렸다.