2010년 인도네시아 남수마트라 섬에 살며 2살 나이로 담배를 피우는 동영상이 공개돼 국제적 파장을 낳았던 알디 리잘(16) 군이 2차례 재활 끝에 금연에 성공하고 최근에는 의사를 꿈꾸는 것으로 전해졌다.

12일 일본 인터넷 매체 ‘데일리신초’에 따르면 지난 2010년 알디 군의 ‘유아 흡연’ 사실이 전 세계적으로 확산된 후 인도네시아 당국은 심리학자를 통해 그에 대한 식사·운동·놀이 요법을 지원했고, 두 차례에 걸친 재활 치료를 받으며 금연에 성공했다. 당시 알디 군은 하루 2갑(40개비) 정도를 흡연하는 것으로 알려지며, 파장이 컸다.

매체에 따르면 알디 군은 금연 초반에는 흡연 욕구에 벽에 머리를 부딪치거나 어지러움을 호소하기도 했다. 하지만, 가혹한 금연 치료를 거쳤다. 학교에서 우수한 성적을 거두기도 했다.

알디 군은 현지 매체와의 인터뷰에서 “의사가 돼 모두의 건강을 지키고 싶다”고 밝혔다. 최근 독일의 한 주간지는 그에 대한 현지 취재를 통해 “학교를 중퇴하고 시장에서 어머니 일을 돕고 있어 생활이 결코 편하지는 않은 것 같다”고 전했다. 다만 그는 매체와의 인터뷰에서 “담배보다 초콜릿이 좋다”고 답하는 등 금연을 이어가고 있다.

2010년 알디 군에 대한 보도가 쏟아지며 그의 부친이 담배를 권한 것으로 전해졌지만, 가족들은 그가 야채 판매업을 하는 모친을 따라 온 시장에서 어른들로부터 담배를 받아 피웠을 가능성이 더 큰 것으로 보고 있다.

아이들에게 담배를 권하는 형태를 이해하기 어려울 수 있지만, 인도네시아는 흡연에 대한 문제의식이 낮은 것으로 평가받는다. 현지 전문가인 니시카와 노리코 씨는 데일리신초와의 인터뷰에서 “인도네시아는 동남아시아의 WHO 회원국 중 유일하게 담배 규제에 관한 조약에 참여하지 않은 나라로 사실상 규제가 없는 것과 같다”며 “인도네시아 지역 중에는 흡연에 대한 문제 의식이 더욱 낮은 지역도 있다”고 말했다.