Ada는 언어의 설계 철학인 신뢰성, 유지보수성, 효율성에 기반하여, 소프트웨어 결함이 치명적인 결과를 초래할 수 있는 고신뢰성(high-integrity) 시스템 개발에 집중적으로 사용됩니다. Ada의 강력한 정적 검사, 명확한 구문, 그리고 내장된 동시성 지원은 복잡하고 안전이 최우선인 시스템을 구축하는 데 최적화되어 있습니다.

1.3.1 고신뢰성 시스템 (high-integrity systems)

항공우주 및 방위 산업

Ada의 활용이 가장 두드러지는 분야는 항공우주 및 방위 산업입니다. 전투기, 상업용 여객기, 인공위성, 미사일 시스템 등의 항공전자(avionics) 소프트웨어는 극도의 신뢰성을 요구하며, Ada는 이러한 시스템의 핵심적인 역할을 담당합니다.

• 항공전자 시스템: 보잉(Boeing) 777, 787 및 에어버스(Airbus) A320, A330, A340, A350과 같은 현대 상업용 항공기의 비행 제어 및 조종석 디스플레이 시스템에 Ada가 사용됩니다.
• 군용기: F-16, F-22, F-35와 같은 전투기의 임무 컴퓨터 및 무기 시스템은 Ada로 개발되었습니다.
• 우주 항공: 국제 우주 정거장(ISS)의 생명 유지 및 제어 시스템, 아리안(Ariane) 로켓을 비롯한 다수의 발사체 시스템에서 Ada는 핵심적인 역할을 수행합니다.

교통 및 철도 시스템

항공 분야와 마찬가지로 높은 수준의 안전 무결성(Safety Integrity Level, SIL)이 요구되는 철도 및 교통 관제 시스템에서도 Ada가 널리 채택되고 있습니다.

• 항공 교통 관제: 영국, 프랑스, 독일 등 다수 국가의 항공 교통 관제(ATC) 시스템은 수많은 항공기의 실시간 추적 및 관리를 위해 Ada를 기반으로 구축되었습니다. 록히드 마틴(Lockheed Martin)의 ERAM(En Route Automation Modernization) 시스템이 대표적인 예입니다.
• 철도 신호 시스템: 프랑스의 TGV 고속철도와 파리, 런던, 홍콩 등 주요 도시의 지하철 무인 운행 및 신호 시스템은 Ada를 사용하여 최고 수준의 안전성을 보장합니다.

보안 최우선 시스템

소프트웨어 취약점이 심각한 보안 위협으로 이어지는 분야에서 Ada와 그 정형 검증 서브셋인 SPARK가 채택되고 있습니다.

• 엔비디아 (NVIDIA): 자사 GPU의 핵심 보안 펌웨어를 SPARK로 개발합니다. 이는 버퍼 오버플로우와 같은 특정 종류의 런타임 오류가 없음을 수학적으로 증명하여, 하드웨어 수준에서부터 해킹 위협에 대응하기 위함입니다.

의료 시스템

환자의 안전이 최우선인 의료 기기 소프트웨어는 FDA와 같은 규제 기관의 엄격한 기준을 충족해야 합니다.

• 힐롬/백스터 (Hillrom/Baxter): 환자 감시 장치의 심전도(ECG) 분석 알고리즘 개발에 SPARK를 적용하여, 치명적인 오류 없이 안정적으로 작동함을 보장했습니다.
• 스칸디나비안 리얼 하트 (Scandinavian Real Heart): 인공 심장 제어 소프트웨어의 안정성과 정밀성을 확보하기 위해 Ada를 핵심 개발 언어로 사용합니다.

1.3.2 일반 응용 분야 (general-purpose applications)

Ada는 일반 소프트웨어 영역에서도 응용 사례를 찾을 수 있으나, 그 사용 빈도는 고신뢰성 시스템 분야에 비해 현저히 낮습니다. 언어의 설계 자체가 안정성과 예측 가능성에 맞춰져 있어, 빠른 개발 속도와 방대한 생태계를 우선시하는 일반 상용 소프트웨어 시장의 요구와는 다소 거리가 있기 때문입니다.

그럼에도 불구하고, 일부 개발자들은 Ada의 기술적 장점을 활용하여 다음과 같은 일반 소프트웨어 개발에 사용하고 있습니다.

• 시스템 유틸리티 및 도구: Ada의 강력한 시스템 프로그래밍 능력은 운영체제 수준의 유틸리티나 개발 도구를 만드는 데 활용될 수 있습니다. 컴파일러, 정적 분석 도구, 혹은 고성능 파일 처리 유틸리티와 같은 소프트웨어 개발에 Ada가 사용될 수 있습니다. Ada로 작성된 GNAT 컴파일러 자체가 대표적인 예시입니다.
• 웹 애플리케이션 백엔드: Ada로 웹 애플리케이션을 개발하는 것은 일반적이지 않지만 불가능하지는 않습니다. AWS (Ada Web Server)와 같은 라이브러리를 사용하면 Ada로 웹 서버나 백엔드 API를 구축할 수 있습니다. 특히 보안과 안정성이 중요한 웹 서비스의 경우, Ada는 데이터 처리의 정확성을 보장하고 런타임 오류를 줄이는 데 이점을 가질 수 있습니다.
• 데스크톱 애플리케이션: GtkAda와 같은 라이브러리는 GTK+ 툴킷에 대한 바인딩을 제공하여, Ada로 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 가진 데스크톱 애플리케이션을 개발할 수 있도록 지원합니다. 이를 통해 리눅스, 윈도우, macOS 등에서 동작하는 크로스플랫폼 애플리케이션 제작이 가능합니다.

이처럼 Ada는 일반적인 상용 애플리케이션 개발보다는, 사소한 오류조차 허용되지 않는 안전 최우선 시스템(safety-critical system)과 임무 최우선 시스템(mission-critical system)을 위한 전문 언어로서 확고한 입지를 다지고 있습니다.