박보검의 양가적 매력은 tvN ‘응답하라 1988(이하 응팔)’ 이전, KBS2 ‘너를 기억해’에서 이미 빛을 발했다. 그가 연기한 정선호가 감정을 지운 무표정한 얼굴에 의미를 알 수 없는 미소를 드리울 때면 주변 공기마저 서늘해졌다. 어린 시절부터 그리워하던 형과 마주해 아이처럼 눈물을 쏟아내면서는 ‘순수’ 그 자체만을 남겼다. 선과 악, 양극을 오갔지만 결국 그것의 경계를 모호하게 만들었던 남자, 박보검. 강아지처럼 선한 눈망울을 지녔음에도, 감성의 완급조절을 통해 스펙트럼 넓은 연기를 선보일 수 있었다. 만약, ‘너를 기억해’가 ‘응팔’ 만큼 인기가 있었다면, 그는 진작에 스타로 떠올랐을 것이다. ‘응팔’에서 박보검이 맡은 천재바둑기사 최택 역시 ‘너를 기억해’에서와 같이 상반된 매력을 지닌 인물이다. 예민함과 날카로움을 지닌 반면, 한없이 천진하다. 이런 역을 연기할 때 배우에게 요구되는 것은, 두 성향 사이의 간극을 얼마나 넓혀 더 극단적으로 보이게 할 것인가, 그러면서도 그것을 보는 이들로 하여금 어떻게 자연스럽게 한 사람인 것처럼 느끼게 할 것인가, 이다. 박보검은 가면의 앞 뒷면을 바꿔 쓰는 것처럼 자유자재로 자신의 모습을 변화시켰다. 말투, 행동, 눈빛, 모두 다 다른 사람 같았지만 결국엔 최택 한 사람으로 귀결되게끔. 그러니 잘생긴 얼굴뿐이었다면 그가 연기하는 최택에게 이리 열광하진 않았을 게다, 분명.

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