1990년대 말, 미국 자치령인 인구 약 400만 명의 푸에르토리코에서 기이한 일이 벌어졌다. 한 여자 아기가 생후 7개월을 지나면서 가슴이 부풀어 올랐다. 20개월이 지나자 음모가 생겨났다. 세 돌이 되면서부터는 아기를 가질 수 있는 2차 성징, 곧 월경이 시작되었다.

조사 결과 그 아이는 미국 플로리다에서 가져온 값싼 닭고기를 자주 먹은 것으로 드러났다. 닭고기는 모두 산란용 닭에서 나왔다. 그런데 이들에게는 계란 생산을 극대화하기 위해 여성호르몬인 에스트로겐을 높은 농도로 섞은 사료가 제공되었다고 한다. 당시 푸에르토리코에서는 성조숙증 여아가 2000명 정도 나타났다

얼마 전에는 에스트로겐이 들어간 분유와 그런 분유를 넣은 음료수를 즐겨 먹은 중국의 어린이에게 성조숙증이 나타난다는 뉴스 보도가 있었다. 2005년 우리나라의 건강보험심사평가원은 치료받은 성조숙증 환자가 2001년 1158명보다 4.6배 늘어난 5274명이라고 밝혔다