사람의 첫 성관계 시기가 유전자의 영향을 받는다는 연구 결과가 나왔다.

18일(현지시간) 영국 일간 가디언과 텔레그래프에 따르면 케임브리지대 연구진은 인간의 일부 유전자 영역에서 첫 성관계 시기의 상관관계를 발견했다는 연구 결과를 학술지 '네이처 지네틱스'에 발표했다.

연구진을 이끈 존 페리 박사는 "첫 성관계 연령을 구성하는 유전적 요소가 있으며 그 유전적 비율은 25%가량이라는 것을 처음으로 계산해낼 수 있었다"며 "즉, 25%는 선천적이고 75%는 후천적이라는 것"이라고 설명했다.

CADM2'로 명명된 유전자에서 일어난 유전적 변형은 위험을 감수하는 기질이나 다산(多産)하는 경향이 있으며 더 일찍 성생활을 시작하는 것과 관련됐다.

연구진은 "뇌세포 연결과 뇌활동을 조절하는 'CADM2'에서의 유전적 변형은 위험을 감수하는 경향이 있는 성격, 더 이른 나이의 첫 성관계, 더 많은 자녀 수와 관련됐다"고 설명했다.

또한 성관계를 늦게 시작하는 이들에게서 발견된 'MSRA' 영역은 짜증을 잘 내는 성격과 관련돼 있다고 연구진은 분석했다.

그동안 이런 내밀한 결정은 양육 환경이나 또래의 영향 같은 사회적 요인에 따라 이뤄진다고 보는 학자들이 많았지만, 타고난 성격과 관련된 선천적인 특성도 꽤 큰 역할을 할 수 있음을 보여주는 연구 결과라고 영국 언론들은 전했다.