산케이신문은 “롯폰기 힐스의 차별점은 경제 논리에만 치우치기 쉬웠던 기존 도시 재개발의 가치관을 뒤집어 ‘문화 도심’이라는 개념을 선보였다는 것”이라고 전했다. 롯폰기 힐스 이후 이를 본떠 도쿄 미드타운, 도라노몬힐스(2014년), 도쿄미드타운야에스(2023년) 같은 도쿄 도심 재개발의 성공 사례가 완성되어 갔다.

도쿄의 도심 재생은 아직도 진행 중이다. 지난 20년보다 속도가 더 빨라질 것이라는 전망이 많다. 현재 200m 이상의 초고층 건물 29곳이 동시에 지어지고 있기 때문이다. 땅이 넉넉한 도쿄 외곽이 아닌, 미나토구(11곳)·지요다구(4곳)·주오구(8곳)·신주쿠(5곳)·시부야(1곳) 같은 기존의 핵심 상권에서 이뤄지는 재개발이다.

현재 초대형 공사가 진행 중인 도쿄역 뒤편은 ‘포스트 코로나’ 시대 도쿄의 도약을 상징하는 대표적인 지역이 될 전망이다. 지난달 30일 오후 2시 도쿄역 뒤편으로 걸어나오자, 대형 크레인 5대가 동시에 움직이며 1만㎡의 부지에 250m(51층)짜리 빌딩을 올리는 모습이 보였다. 바로 옆엔 230m 빌딩이, 한 블록 건너선 다시 220m 높이의 건물 공사가 한창이었다. 원래 일왕이 거주하는 고쿄(皇居)와 마주한 도쿄역 앞편은 오피스 거리이지만, 뒤편(야에스)은 전당포 같은 10층 안팎의 허름한 건물들이 가득 찬 칙칙한 지역이었다. 관광객이 거의 찾지 않던 이곳에서 니혼바시로 이어지는 약 2㎞의 거리엔 재개발을 통해 앞으로 5~6년간 200m 이상 초고층건물 7개, 100m 이상 건물 14개가 한꺼번에 만들어진다. 도쿄역 뒤편의 변신은 2027년 완공할 예정인 높이 390m 건물 ‘도치 타워’에서 정점을 찍을 것으로 보인다.