게임은 약인가 독인가?

게임동아 · 2024.01.10 16:44:50

최근 ‘게임을 장시간 플레이할 시 뇌 기능이 저하된다’라는 단정적인 기사가 우후죽순 쏟아지고 있다. 삼성서울병원 정신건강의학과 최정석 교수 연구팀이 작성한 게임 과몰입이 뇌에 미치는 영향에 대한 논문이 화제를 모았기 때문이다.

해당 논문은 게임 과몰입이 뇌에 미치는 영향을 확인하기 위해 기능적 MRI와 뇌파검사 데이터를 기반으로 융합 연구를 실시한 결과, 게임을 오래 한 이용자에게서 뇌 기능 저하 현상을 발견했다는 주장을 담고 있다.

논문에 실린 연구 과정은 이렇다. 연구팀은 18세부터 39세까지 ‘게임과몰입자(원문 표현 internet gaming disorder)’ 26명과 정상 대조군 25명을 대상으로 휴지기 기능적 MRI(unctional MRI)와 사건 관련 전위 뇌파검사(event-related potential EEG)를 진행했다.

여기서 ‘게임과몰입자’의 기준은 ‘인터넷 게임 과몰입 치료를 받은 적이 있는’, ‘하루에 4시간 이상, 1주 30시간 이상 게임을 하는’ 이용자다. 반대로 대조군은 ‘하루 2시간 미만으로 게임 시간을 조절하는’ 이용자를 선별했다.

해당 논문 내 사진 자료

이후 실험 결과는 이렇다. ‘게임과몰입자’의 뇌는 검사 종류에 따라 특정 분위가 과민하게 반응하거나 일부는 둔감하게 반응하는 등 뇌 구조 간 정보 처리가 불균형한 것으로 나타났다. 이에 연구진은 “연구 결과에 따르면 ‘게임과몰입자’는 인지 및 감각 기능에 장애가 있는 것(뇌 기능 저하 문제가 발생한 것)으로 나타났다.”라고 말했다.

그렇다면 게임은 이용자들에게 악영향을 미치는 독인가? 논문 하나로 판가름하기엔 이르다. 애초에, 해당 논문에는 몇 가지 의문점이 있다.

한 전문의에게 자문을 구한 결과 인지 기능 저하는 객관적인 검사가 가능하다. 해당 논문을 살펴보았을 때는 그런 검사가 이루어지지 않았고, 이 때문에 ‘뇌 구조 간 정보 처리 불균형’이 바로 ‘인지 기능 저하’라고 표현되기에는 근거가 부족하다.

이어서, 감정처리 능력 저하는 객관적인 검사가 불가능하기 때문에 단순히 기능적 MRI, 뇌파 검사 상의 변화를 가지고 감정처리 능력이 저하되었다고 이야기하는 건 인과 관계가 부족할 뿐 아니라 주관적인 해석으로 볼 수 있다.

게임만 뇌기능 저하의 원인이 되는 것인지도 살펴봐야 한다. 전문의는 게임 외 드라마, 일 등에 장시간 몰입했을 때도 기능 MRI나 뇌파 검사에 ‘게임과몰입자’와 유사한 이상이 확인되는지 확인할 필요가 있다고 전했다. 또, ‘무언가를 집중해서 장시간 실내에 머무는 탓에, 햇빛을 자주 보지 못하는 상황’ 등의 환경이 영향을 미칠 수도 있다고도 덧붙였다.

출처: 엔바토엘리먼트

위 논문에서의 결과는 ‘게임과몰입자’ 뿐만 아니라 ‘하루 종일 실내에서 일하는 프로그래머’, ‘드라마를 장시간 시청하는 청년’ 등에서도 유사한 결과가 나타날 수 있다는 것이다.

그리고 또한 ‘게임 과몰입’이 뇌기능 저하의 원인이라고 확답하기 위해서는 ‘게임과몰입자’가 과몰입에서 벗어났을 때는 기능적 MRI와 뇌파의 수치가 일반적인 사람과 일치하게 됐는지 추가적인 연구 결과를 제공해야 함이 옳지 않을까 싶다.

추가로, 최정석 교수 연구팀이 주장하는 것과 반대되는, 게임이 순기능을 가졌다는 연구 결과도 상당히 많다.

출처: 엔바토엘리먼트

대표적인 예시가 비디오 게임을 3시간 이상 한 아이들의 전두엽이 게임을 하지 않는 아이들보다 더 많이 활성화됐다는 연구다.

미국 의사협회가 발행하는 학술지 ‘자마 네트워크 오픈’에 실린 연구에 따르면 베이더 차라니 교수를 비롯한 연구팀은 9~10세 어린이 약 2000명을 3시간 이상 비디오 게임을 하는 그룹과 게임을 해본 적이 없는 그룹으로 나누어 MRI 촬영을 진행했다.

이때, 게임을 3시간 이상 플레이한 아이들이 그렇지 않은 아이들에 비해 전두엽 뇌 영역이 더 활동적이라는 결과가 나타났다. 전두엽은 어려운 인지 작업이나 새로운 정보 흡수와 깊은 연관이 있는 영역이다.

베이더 차라니 교수는 비디오 게임이 신경인지 능력을 향상했는지에 대한 확답을 내릴 수는 없으나, 앞으로 연구해 나가기에는 충분한 고무적인 결과라고 표현했다.

출처: 엔바토 엘리먼트

저명한 영국 의학 저널 ‘란셋(The Lancet)’에는 ‘게임이 어린이 ADHD(주의력 결핍 과잉행동장애) 증상 관리에 도움이 된다’라는 결과가 담긴 연구가 실리기도 했다.

스캇 H 콜린스 교수를 비롯한 연구진이 진행한 연구에서는 기존에 진행되고 있는 ADHD 치료에 추가적으로 치료용 게임을 사용할 때 소아의 부주의가 개선되고 부작용 위험이 낮아지는 것이 확인됐다.

기존 ADHD 치료약은 투여할 때만 효과적이고, ADHD 증상에 비해 일상 장애를 줄이는 데에는 효과적이지 않을 수 있다. 또, 약물요법은 간병인의 선호 또는 남용, 오용에 대한 우려로 일부 환자에게는 적합하지 않을 수 있는 문제점이 존재했다.

하지만 게임 형태의 치료의 경우 인체에 직접적으로 무언가를 주사하거나, 약을 먹지 않아도 진행할 수 있다. 또, 게임 특유의 즉각적인 피드백은 환자들에게 강한 동기를 부여하고, 기억력이나 인지 및 실행 기능에도 영향을 주기 때문에 ADHD 환자들이 비교적 부족한 멀티태스킹 작업을 비롯한 다양한 분야에서 도움을 준다는 분석이다.

한 게임업계 관계자는 “모든 것은 장단점이 있기 마련인데, 특히 게임은 부정적인 면만 강조되는 경우가 많은 것 같다”며, “편향적으로 쏟아지는 정보 때문에 (게임의) 순기능이 줄 수 있는 긍정적인 효과를 제대로 활용하지 못하는 것은 너무 안타깝다고 생각한다.”라고 말했다.

사용자 중심의 게임 저널 - 게임동아 (game.donga.com)

번호	제목	글쓴이	작성일	조회	추천
설문	어떤 상황이 닥쳐도 지갑 절대 안 열 것 같은 스타는?	운영자	24/05/20	-	-
10102	위메이드, 타이베이 게임쇼 2024 통해 '나이트 크로우'와 '판타스틱4 베이스볼' 알려	게임동아	01.29	55	1
10101	넷마블, '넷마블 스토어' 명절 기념해 'ㅋㅋ'화투 등장	게임동아	01.29	62	1
10100	데브시스터즈, 변화 위해 새로운 경영진 체제 구축	게임동아	01.29	57	1
10099	베이글코드, 로우데이터에서 가치 찾는 데이터 플랫폼 '네뷸라' 고도화	게임동아	01.29	46	1
10098	[동아게임백과사전] 3D 격투 게임의 양대 산맥. 철권 시리즈의 역사	게임동아	01.29	40	1
10097	그라비티 네오싸이언의 '퍼즐앤드래곤', 인기 만화 '체인소 맨'과 콜라보 시작	게임동아	01.29	48	1
10096	컴투스홀딩스, 신작 '소울 스트라이크', 국내・외 주요 유튜브 채널 통해 주목 [3]	게임동아	01.29	507	1
10095	[동영상] 더현대 서울 뜨겁게 달군 '철권8'의 열기	게임동아	01.29	60	1
10094	[취재] ‘철권8’ 팝업 스토어에 “하라다 PD가 떴다” [17]	게임동아	01.28	4575	11
10093	[한주의게임소식] 일본 시장 달군 '블루아카'의 열풍 [39]	게임동아	01.26	1917	17
10092	넷마블 '파라곤: 디 오버프라임', 무자비한 도끼로 무장한 '테라' 등장	게임동아	01.26	87	1
10091	캐릭터 뽑기는 없다. 한빛 야심작 ‘그라나도 에스파다M’, 2월 22일 출격 확정	게임동아	01.26	111	1
10090	올해도 블록체인 게임은 계속된다 [1]	게임동아	01.26	96	1
10089	뉴스테이트 모바일, 신규 날씨 ‘트로이 트와일라잇’ 추가	게임동아	01.26	75	1
10088	"대전 안해도 재밌어요~" ‘철권 8’ 정식 발매 [9]	게임동아	01.26	1374	6
10087	‘빌딩앤파이터’, 첫 번째 시즌 업데이트 진행	게임동아	01.26	80	1
10086	‘롬’, 글로벌 베타 테스트 성황리 종료	게임동아	01.26	66	1
10085	컴투스 ‘아이모’ 대규모 콘텐츠 업데이트.. '다양한 성장 지원 버프를 받으세요'	게임동아	01.26	68	1
10084	법원, '다크 앤 다커' 넥슨 아이언메이스 가처분 소송 동시 기각	게임동아	01.26	75	1
10083	CFK, 'MazM: 페치카' 닌텐도 스위치로 2024년 2월 8일 출시 예고	게임동아	01.26	70	1
10082	[동영상] 포트나이트를 뛰어넘은 팰월드 열풍! 속타는 소니	게임동아	01.26	79	1
10081	[체험기] 쿠키런 모험의 탑, 캐주얼한 게임성과 불편한 성장 구조의 불협화음 [4]	게임동아	01.26	670	2
10080	에임드, 4X 오토배틀 신작 '뉴포리아' CBT 성료	게임동아	01.26	62	1
10079	넷마블 '블레이드 & 소울 레볼루션', 홍문 30렙 캐릭터 생성 서버 오픈	게임동아	01.26	58	1
10078	[동영상] 사카모토 PD가 말하는 '용과 같이 8' 강점 3가지!	게임동아	01.25	71	1
10077	[겜덕연구소] PC 사면 무료로 게임 깔아주던 그 시절! 추억의 PC 도스 게임	게임동아	01.25	76	1
10076	컴투스, 올해 최고 기대작 3종 공개…'글로벌 탑 티어 퍼블리셔 도약' 예고	게임동아	01.25	58	1
10075	라이엇, TFT 콘텐츠 확장 계획 공개	게임동아	01.25	94	1
10074	V4. '시즌10: 라비린스' 업데이트 실시	게임동아	01.25	51	0
10073	‘던파 모바일’, 남귀검사 전직 2종 리뉴얼 업데이트	게임동아	01.25	64	0
10072	[동영상] 철권 8 메타 90점 돌파! 호평 이어져	게임동아	01.25	67	0
10071	‘나이트 워커’ 출시 1주년 기념 업데이트 진행	게임동아	01.25	61	0
10070	'진 삼국무쌍 M', 신규 무장 ‘마초’ 업데이트	게임동아	01.25	56	0
10069	액션스퀘어, '삼국블레이드' 7주년 맞이 대연회 이벤트 마련	게임동아	01.25	53	0
10068	메타버스엔터, 아이돌과 1:1 대화 나누는 '챗 시우' 오픈	게임동아	01.25	49	0
10067	웹젠, 어둠의 실력자가 되고 싶어서! PC 버전 선봬	게임동아	01.25	60	0
10066	MMORPG 불모지 일본에서 9년째 인기 게임. '검은사막'의 비결은? [27]	게임동아	01.25	1347	7
10065	테이크원컴퍼니, NCT의 게임 'NCT ZONE'에 신규 테마 등 업데이트	게임동아	01.25	47	0
10064	창유, 인기 일본 애니메이션 '하이큐!!' 기반 신작 티저 사이트 오픈	게임동아	01.25	56	0
10063	넷마블 '세븐나이츠 키우기', 대보물시대 열고 (구)사황 '태오' 업데이트	게임동아	01.25	59	1
10062	10주년 맞은 컴투스 ‘서머너즈 워', ‘더 위쳐 3: 와일드 헌트’ 캐릭터 등장	게임동아	01.25	58	0
10061	그라비티, 2024 타이베이 게임쇼 참가 기념 타이틀 5종 '스팀 할인 프로모션' 진행	게임동아	01.25	56	0
10060	엔픽셀 ‘그랑사가’, 국내 출시 3주년 기념 업데이트	게임동아	01.25	85	0
10059	디자드, ‘프린세스 메이커’ 신작 '카렌'을 주인공으로 성황리 개발중	게임동아	01.25	60	0
10058	NHN, '우파루 오딧세이'에 신규 '매직' 속성 우파루 추가	게임동아	01.25	53	0
10057	NHN, 한게임 홀덤 토너먼트 ‘한게임 더블에이 포커’ 1주년 이벤트	게임동아	01.25	88	0
10056	스마일게이트 ‘테일즈런너’, ‘잔망루피’ 콜라보 캐릭터 출시 [2]	게임동아	01.25	428	2
10055	엔씨소프트 리니지 리마스터, 'REVERSE' 업데이트 진행	게임동아	01.25	57	0
10054	[동영상] 페이커를 이긴 남돌이 있다고? [5]	게임동아	01.24	691	4
10053	엘엔케이, '붉은보석'에 갑진년 설맞이 이벤트 마련	게임동아	01.24	71	0

최근 방문

즐겨찾기

즐겨찾기 갤러리

갤러리 이슈박스, 최근방문 갤러리

연관 갤러리

개념글 리스트

차단하기

[게임동아 갤러리]

갤러리 본문 영역

추천 비추천

댓글 영역

① NFT 발행

② NFT 구매

파워링크 광고

하단 갤러리 리스트 영역

왼쪽 컨텐츠 영역

갤러리 리스트 영역

페이지 이동

오른쪽 컨텐츠 영역

알림 설정

알림

디시콘 리스트

디시콘

디시콘 검색결과(0)

인기 디시콘

지갑 연결