오늘 중앙일보 분수대 기사를 보면서
어디서 많이 오고갔던 질문들..

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가끔 홀로 산에 다닌다. 혼자 오르는 여성 산객과 마주치는 장면이 흔해졌다. 꽤 고단한 지리산·설악산에서도 낯익은 풍경이 됐다. 지난겨울 지리산 화대(화엄사~대원사) 종주 때도 혼자 칼바람을 헤쳐가는 여성 산꾼을 서너 명이나 보았다. 올봄 설악산 공룡능선은 울긋불긋한 차림의 여성 산꾼들로 넘쳐났다. 유일한 예외라면 설악산 용아능선 정도랄까. 그 험한 능선도 비(非)법정 탐방로가 풀리면 여성들로 넘실댈 게 분명하다.<

　여성 산꾼을 향한 오해와 편견은 깊다. 인터넷에는 이런 짓궂은 질문이 자주 오른다. “운동이라곤 영양제와 비타민만 꾸준히 복용하는 여자랑 지리산 종주 하면 죽어나나요?” “대피소에서 샤워는 어떻게 하느냐고 묻는 여자랑 설악산 대청봉 가능할까요?” 남성들의 답변은 대개 이렇다. “배낭 대신 차라리 여성을 묻고 올 관(棺)을 메고 오르시죠.” “마음에 드는 분이라면 목숨 한번 걸어볼 만합니다.” 짝이 없는 남성의 애처로운 넋두리도 눈에 띈다. “데리고 가실 여성분이 있다는 게 그저 부러울 뿐….”

　막상 산에 가보면 현실은 완전 딴판이다. 북한산의 숨은벽 코스나 도봉산의 다락·포대능선은 다람쥐처럼 오르내리는 여성들 천지다. 지리·설악산에서도 괜히 여성 산꾼을 따라잡으려고 잘난 척하다간 입에 거품을 물고 쓰러지기 일쑤다. 큰 배낭을 메고도 축지법을 쓰는 여성이 한둘이 아니다. 왜 우리의 오은선씨가 세계 최초로 히말라야 8000m봉 14좌를 완등했는지 몸으로 느낄 수 있다.

　요즘 여성의 야외활동이 대세다. 양육을 마친 베이비붐 세대의 여성들과 몸매 관리를 위해 20~30대 여성들이 한꺼번에 바깥으로 쏟아지고 있다. 그 상징이 제주 올레길 열풍이 아닐까 싶다. 올레꾼의 성비는 6:4로 여성이 많고, 혼자 걷는 여성 순례객이 늘고 있다. 여성들이 험한 산까지 접수한 마당에 마음놓고 호젓하게 걸을 수 있는 사색·명상·소통의 길을 그냥 둘 리 만무하다. 올레길이 여성 해방구가 된 건 당연하다.

　그런 올레길의 평화가 한 남성 늑대에게 짓밟혔다. 안타깝기 그지없다. 올레꾼들은 특급호텔과 쇼핑센터를 찾는 관광객과 다르다. 민박이나 구멍가게를 이용하는, 현지 주민들의 실질적인 소득원이었다. 급한 대로 제주도는 살인 현장인 올레1 코스를 폐쇄하고, CCTV 설치와 순찰을 강화하는 쪽으로 방향을 잡은 모양이다. 하지만 여성 올레꾼의 불안심리를 가라앉힐지는 의문이다. 적어도 제주도에 한해 과거 성(性)범죄자나 강력범에게 전자발찌를 소급해 채우는 특별법이라도 마련해야 하지 않을까 싶다. 필자의 아내도 올봄부터 올레길앓이가 한창이다. “함께 가자”고 하면 “차라리 안 가고 말지… 혼자 가겠다”며 큰소리치던 아내의 얼굴에 요즘 근심이 가득하다. 올레길 살인사건 뉴스에도 눈을 떼지 못한다.

발췌: 중앙일보 분수대

url이 안먹어서 긁어옴..

요점은
하여간 요점은 여성들이 맘놓고 산이든 올레길이든 혼자 다녀도 될만큼
안전해졌으면 좋겠다.