코리아타운 인근에 있는 한 자동차 수리점 한쪽에 수리중인 아반떼(현지명 엘란트라)가 놓여있다.
한국에서 정비일을 하다 이민을 왔다는 오모씨는 “현대차가 3~4년전에 비해 매우 좋아진게 느껴지지만
솔직히 현대차 수리는 맡고 싶지 않다”면서 “부품이 비싼데다 공급도 잘 안돼 한 달 이상 차를
그냥 세워놓기 일쑤”라고 말했다. 그는 이어 “도요타는 부품 주문을 하면 배송까지 일주일을 넘기는
 경우가 없다”면서 “서비스 측면에선 현대차가 도요타보다 한참 뒤떨어져 있다”고 했다. 현대차가 분
기마다 사상 최대 실적을 경신하며 미국 시장에서 성공 신화를 쓰고 있지만 아직은 갈 길이 멀다는게 그의 생각이다.

◆ “사후 관리는 엉망, 도요타 따라오려면 아직 멀었다.”

하지만 현대차가 아직 글로벌 브랜드에 뒤쳐진다는 지적도 끊임없이 나온다. 특히 문제가 되는 부분은 애프터서비스다. 21일 로스앤젤레스에서 두 곳의 정비업체를 방문해 물었더니 이들은 현대차 고객이 수리하는데 상당한 어려움을 겪고 있다는 점을 공통적으로 말했다.

A정비소를 운영하는 김모 사장은 “5개월 전 사고가 난 제네시스가 입고돼 부품 주문을 넣었지만 일부 부품이 2개월이 넘어서야 도착했다”는 예를 들며 부품값이 비싸다는 점도 지적했다. 경쟁사인 도요타의 경우 부품이 보통 2~3일이면 도착하는데 현대차는 1개월 걸리는 것은 기본이라는 것. 김 사장은 “자동차 수리를 맡기면 보험사에서 제공하는 렌트카 이용 기간이 최장 1개월인데 이 기간을 넘어가기 때문에 현대차 보유자와 보험사 간 분쟁이 생기는 경우도 많다”고 전했다.

A정비소에서 부품공급처에 쏘나타와 캠리의 앞 범퍼 부품 주문을 넣어봤다. 쏘나타의 앞 범퍼 가격은 280달러인 반면, 캠리는 282달러 제품과 100달러짜리 제품을 동시에 구입할 수 있었다. 정비소측은 “범퍼의 경우 안전과 큰 관련이 없으므로 대부분 운전자들은 100달러짜리 부품을 구입한다”면서 “현대차는 부품가격도 비싸고 주문하면 한달씩 기다려야 하므로 상당수 운전자들이 정비를 할 때 현대차를 구입한 것을 후회한다”고 전했다.

현대차 부품값이 비싼 것은 현대차와 현대모비스에서 부품공급을 통제하고 있기 때문이다. 현대차가 미국에서 판매 중인 애프터서비스용 부품은 모두 현대모비스의 정품인증을 받은 제품 뿐이었다. 반면 도요타는 정품인증을 받은 제품과 애프터마켓용 제품(정품이 아니지만 안전성에 문제가 없는 제품)을 모두 판매하고 있었다. 브레이크 계통의 부품처럼 안전과 직결되는 부품은 정품을 사용하는 것이 좋지만 안전과 관련없는 부품은 애프터마켓용 부품을 사용해도 문제가 없다. 미국에서는 보험사에서도 사용을 권장할 정도로 애프터마켓 부품 시장이 활성화 돼있어 대부분 소비자가 이 부품을 이용한다.