Thinking Canadian English (캐나다 영어를 생각하며) 국내에는 원어민 강사, 특히 캐나다인들이 많다. 그 이유는 캐나다와 한국의 상호협정 때문이고 미국인이 3개월 무비자 입국이 가능한 반면 캐나다인은 6개월이라 것이 큰 장점으로 작용한다. 캐나다 영어가 우리의 어린이들에게 어떤 영어를 전수하게 되는지, 캐나다 영어는 어떤 성격과 변화를 겪는지 관심을 갖지 않을 수 없다. 가장 큰 특징 중 하나는 Canadian Raising(캐나다식 억양)이라는 것이다. 32년 전 Jack Chambers 교수가 붙인 이름이지만 캐나다인들은 이중모음을 70여 년 이상 자기들 식으로 발음하는 버릇이 있다. 이미 소개한 바 있는 house를 마치 ‘후-스’ 처럼 발음하고 about도 ‘어부-ㅌ’로 발성하는 것이다. 그런데 구개음 처리(palatal glide)에서 news, tune, student의 발음을 ‘뉴즈’ ‘튠’ ‘스뜌던트’식으로 발음하던 캐나다인들이 요즘 변화를 겪는 것이다. 사용 어휘도 약간 다르다. 예를 들어, 캐나다 신문의 ‘애인 구함’ 코너를 보면 미국이나 호주 뉴질랜드 등에서 볼 수 있는 guy라는 말을 거의 볼 수 없다. 이런 변화를 몰고 오는 사람은 십대들이다. 특히 Toronto처럼 미국 동북부 지역과 인접한 곳에서 TV나 매체를 미국 것 그대로 받아들이면서 가속도가 붙고 있다. 최근엔 미국의 고교생들이 가장 많이 쓰는 like(~처럼)를 캐나다 청소년도 입버릇처럼 사용하고 있다. Like는 청소년 언어의 4%를 차지하고, 심지어 and 보다도 빈도수가 많다고 한다. ‘He’s, like, cool’이라든지 ‘He’s really cool’처럼 really나 so를 남발한다. 또 이들 젊은 세대는 캐나다 특유의 ‘eh?’같은 군더더기 표현을 거의 안 쓴다. 대신 미국 영어의 right를 사용한다. 캐나다 성인이 Nice day, er?라고 하는데 10대는 Nice day, right?라고 말하는 것이다. 그러다가 이들이 대학에 들어가면 다시 성인 영어의 패턴을 밟게 된다. 캐나다 태생 성인의 85%가 I know, er? 처럼 ‘er’를 즐겨 쓰는 패턴을 따르는 것이다. 그런데 Montreal이나 Quebec지역에서는 영어가 천덕꾸러기인데 이 지역에서의 영어는 creole영어가 되고 있다. 남미 지역이나 프랑스계 사람이 미국 남부지역에서 엉터리 영어를 하면서 붙여진 creole English라는 것은 문법 구조나 표현 방식이 Konglish만도 못하다. 지난 50여 년간 캐나다 영어라는 정체성조차 없었는데 이제 영국 미국 호주 뉴질랜드 남아프리카 홍콩 등 World English의 한 영역이 되었다. 호주나 영국처럼 커다란 격차를 보이지는 않지만 분명히 작은 차이점이 있고 국내 학교에서 미국 영어를 배우다가 학원에서 캐나다 선생님으로부터 뒤섞인 발음을 들으면 이를 분별하는 것이 중요하다. 중국산 상품과 국내 상품을 구별하듯 영어도 분별력이 있어야 혼란을 줄일 수 있다. 왜냐하면 World English에서는 일관성 있는 영어가 중요하기 때문이다.